До видання ввійшло повне зібрання творів українського поета-романтика Михайла Миколайовича Петренка (1817–1862) – митця, вірші якого стали улюбленими народними піснями («Дивлюсь я на небо», «Взяв би я бандуру»). Поезію подано правописом оригіналу й адаптовано до сучасних літературних мовних норм. Життя і творчість поета висвітлено у ґрунтовій науковій статті М.Бондаря. Подано також пояснення до тогочасного правопису. Уперше опубліковано фрагмент раніше невідомої драматичної думи «Найда». Також уперше подано документально підтверджений архівними матеріалами біографічний нарис родоводу та службової діяльності М.Петренка.
Книгу адресовано не лише науковцям, викладачам і студентам, а й усім небайдужим до української культури, поезії, історії.